HPF Carrier/Plättchen

High Pressure Freezing (HPF) Carrier, auch HPF-Planchettes oder HPF-Plättchen genannt, sind Probenhalter, die die Probe beim Hochdruckgefrieren in Form halten. 

HPF-Carrier sind essenzielle Komponenten für die Probenvorbereitung in der Elektronenmikroskopie. Die Träger ermöglichen das schnelle und gleichmäßige Einfrieren von biologischen Proben. Strukturelle Artefakte werden beim Hochdruckgefrieren im Vergleich zur chemischen Fixierung minimiert. Dies ist entscheidend für die Erhaltung der ultrastrukturellen Integrität der Proben, was HPF zu einer bevorzugten Methode in der biologischen und medizinischen Forschung macht.

HPF Carrier werden aus verschiedenen Materialien hergestellt, wobei Aluminium und Saphir die gängigsten sind.

Aluminium HPF Carrier zeichnen sich durch ihre hohe Wärmeleitfähigkeit aus, was ein schnelles Einfrieren der Proben gewährleistet. Diese Carrier sind kostengünstig und werden für Routineanwendungen verwendet.

Saphir HPF Carrier hingegen bieten außergewöhnliche mechanische und chemische Beständigkeit. Saphir ist extrem hart und widerstandsfähig gegen Kratzer und mechanische Beschädigungen, was diese Carrier langlebig und ideal für anspruchsvolle Anwendungen macht. Zudem ist Saphir chemisch inert und widersteht den meisten chemischen Substanzen, wodurch es sich auch für den Einsatz in aggressiven Umgebungen eignet. Die optische Transparenz von Saphir ist der größte Vorteil, da sie die Beobachtung der Proben vor und nach dem Einfrieren in Lichtmikroskopen (meist Fluoreszenzmikroskopen) ermöglicht.

Zur Lokalisierung von relevanten Probenstellen (ROI – Region of Interest) gibt es HPF-Carrier mit aufgedampften oder lasergravierten Koordinatensystemen. Diese Koordinaten ermöglichen das Wiederfinden von Probenstellen im Elektronenmikroskop, welche zuvor im Lichtmikroskop identifiziert worden sind (CLEM – Correlative Light and Electron-Microscopy).